Il existe dans le Sud-Ouest européen des espèces de légumes secs endémiques, constituant un élément particulier du patrimoine biologique, naturel, gastronomique et culturel de cet espace depuis des siècles. Plusieurs initiatives indépendantes ont contribué, dans les dernières décennies, à sauver ces espèces de la disparition et à faire de ces richesses des éléments de diversification agricole, constituant des filières locales avec des réalités économiques et créatrices de valeur ajoutée pour leurs territoires.

Ces filières sont aujourd'hui à des stades différents de leur développement. Il s'agit en particulier de :

- la Lentille Verte du Puy et le Haricot Tarbais en France ;

- la Lenteja (lentille) de la Armuña et le Garbanzo (pois-chiche) de Fuentesaúco en Espagne ;

- au Portugal il n'existe pas de groupes d'agriculteurs organisés pour la production de légumes secs sur des zones liées à des signes officiels de qualité. Cependant, certaines espèces locales sont cultivées à petites échelles dans la région Alentejo

Le projet LEGUMSOE a pour objectif de d’accélérer le développement des légumes secs, d'augmenter leur poids au sein de leur environnement, et de se positionner comme une gamme complémentaire de légumes secs Sud-ouest européen.

Afin d’atteindre cet objectif, les partenaires vont partager leurs acquis et unir leurs efforts en terme d'actions de recherche, de promotion, et d'organisation collective, ce qui permettra:

-          L’amélioration des pratiques culturales et de traitement des produits ;

-          D’engager des réflexions sur le rôle et la structuration des organisations professionnelles collectives dans les filières ;

-          D’élaborer une promotion commune ;

-          De constituer une plate-forme de représentation du secteur à l’échelle européenne.

Toutes ces actions permettront par ailleurs de contribuer à asseoir le développement des régions impliquées par une meilleure valorisation des activités de diversification agricole, par la fixation des populations sur ces territoires et par le renforcement de leurs identités.