El proyecto RURAQUA 21 tiene como objetivo contribuir de forma efectiva al desarrollo sostenible de los espacios rurales que cuentan con recursos hídricos dignos de protección ambiental en el SUDOE. Por ello, se pretende promover el desarrollo sostenible de los territorios implicados a través de la integración de las políticas medioambientales en la toma de decisiones de las instituciones públicas, en especial las autoridades locales y provinciales.

Para alcanzar esos objetivos, se va a fomentar la cooperación estable entre los actores del SUDOE mediante el intercambio de experiencias y metodología, así como la armonización de prácticas para la puesta en práctica de la Agenda Local 21 y de estrategias de desarrollo sostenible, que mantengan la calidad y disponibilidad de los recursos naturales y en especial, los hídricos.

Se pretende que los socios desarrollen las acciones en zonas de alto valor ecológico para, posteriormente, transferir los resultados de RURAQUA 21 y validar las soluciones obtenidas en todo su territorio. De esta forma, se persigue capacitar a los municipios de las zonas implicadas para definir y realizar sus propias Agendas 21, apoyándose en los resultados de RURAQUA 21, que tiene un marcado carácter ejemplificador. Por este motivo, los avances y trabajos de los municipios de las zonas beneficiarias, que  se produzcan simultáneamente o como consecuencia del proceso de ejecución de RURAQUA 21, se recogerán en el compendio de resultados.

A medio plazo, el proyecto RURARQUA 21 prevé homogeneizar la situación en materia de desarrollo sostenible en los territorios integrados en el espacio SUDOE, y proceder a un establecimiento de una red de cooperación estable en materia de desarrollo sostenible, susceptible de ampliación a otros territorios del SUDOE.